Aydaki Heykel: FALLEN ASTRONAUT

Belki inanmayacaksınız ama ayda Paul Van Hoeydonck  tarafından tasarlanmış 8.9 cm büyüklüğünde alüminyumdan yapılmış bir astronot heykeli bulunmaktadır. Uzay araştırmaları esnasında hayatını kaybeden astronotları ve kozmonotları anmak için tasarlanmış, uzay giysisi içindeki bir astronotu tasvir eden küçük stilize bir figürdür.

Düşmüş astronot heykeli, Ay 'a, 1 Ağustos 1971 tarihinde Apollo 15 'in kaptanı David Scott tarafından yerleştirilmiştir.

İddia o ki, Apollo 15 Ay Görevinden önce astronot David Scott , bir akşam yemeğinde Belçikalı  ressam ve heykeltraş Paul Van Hoeydonck ile buluşur. Ayrıntılarla ilgili hikayeler farklı olsa da, Van Hoeydonck ve David Scott'ın Ay'a yerleştirilmek üzere küçük bir heykelcik yaratmak konusunda anlaşırlar. Scott'ın amacı, uzay araştırmalarının ilerlemesinde hayatlarını kaybeden astronot ve kozmonotları anmaktı. 14 Amerikalı astronot ve Sovyet kozmonotun isminin yer aldığı bir plaket tasarladı. Van Hoeydonck'a bir dizi tasarım özelliğinden bahsetti. Heykel hafif ama sağlam olacaktı, Ay'ın aşırı sıcaklıklarına dayanabilecek nitelikte olacaktı; tanımlanabilir bir şekilde erkek ya da kadın cinsiyetinde olmayacaktı, herhangi bir etnik gruba benzerliği olmayacaktı. Scott'a göre, ABD hükümetinin uzay programının ticari olarak sömürülmesini önlemek için Van Hoeydonck'ın adının kamuoyuna açıklanmamasına karar verildi. Scott, heykeli uzay aracına götürmek için görevden önce NASA'nın üst düzey yönetiminden izin aldı, ancak görev sonrası basın toplantısına kadar bunu kamuya açıklamadı.
Van Hoeydonck ise anlaşmayı biraz daha farklı şekilde anlatmakta. Belçika Le Soir gazetesine verdiği bir röportajda , heykelin sadece hayatlarını kaybetmiş astronotların veya kozmonotların değil, tüm insanlığın bir temsili olması gerekiyordu. Heykelin hayatlarını kaybetmiş astronotlar için bir anıt olarak kullanılacağını bilmediğini ve esere verilen adın kendisi tarafından ne seçilmiş ne de onaylanmış olduğunu iddia etti; figürün dik olarak bırakılmasını amaçlamıştı. Ayrıca kimliğinin gizli kalacağına karar verildiğini de reddediyor. Hem kendisinin hem de Scott'ın olayla ilgili anlattıkları 2013 yılında Slate dergisinde yayınlanan bir makalede yayımlanmıştır.

Tablette yer alan isimler:

David Scott, anıtın fotoğrafını çekti, ancak varlığını kamuya açıklamak için görev sonrasındaki basın toplantısını bekledi. Toplantıda "Ne yazık ki iki isim eksik, Valentin Bondarenko ve Grigori Nelyubov'a ait olanlar " dedi .  Batı dünyasının, o sırada Sovyet uzay programını çevreleyen gizlilik nedeniyle onların ölümlerinden habersiz olduğunu açıkladı. Ayrıca , 1967'de bir eğitim kazasında hayatını kaybeden İnsanlı Yörünge Laboratuvarı programı için seçilen ilk siyah astronot ve ABD Hava Kuvvetleri subayı Robert Henry Lawrence Jr. da eksikti . 

Böyle bir anıtın var olması bile güzel.